C'est dans la voiture que je fus pris d'un premier vertige qui me força à m'arrêter sur la première place que je vis, de peur de perdre connaissance et encastrer la Mazda dans un arbre. Mes mains serrées autour du volant jusqu'à en faire pâlir les jointures, je m'efforçai de reprendre mes esprits. C'était assez fréquent que ce genre de choses m'arrive depuis l'empoisonnement et l'expédition au cercle de pierres, de légers malaises et quelques troubles de la mémoire. Rien de dramatique mais c'était assez handicapant, surtout lorsque ça arrivait quand je conduisais. Voyant que ça ne passait pas, je sortis de la voiture pour prendre l'air et entreprit d'avancer dans le parc pour avoir l'air normal. Les choses n'allaient pas en s'arrangeant. La sensation de nausée s'ancra pour de bon dans mon estomac tandis que je sentais ma vue se brouiller légèrement. J'étais encore assez optimiste jusqu'à ce qu'un doute m'assaille : était-ce la faim qui me rendait dans cet état ? J'avais une assez bonne connaissance de mes limites et je perdais rarement le contrôle.. mais avec mes troubles récents, je devais admettre que je n'étais plus sûr de rien. La réalité me heurta alors brutalement, sans préavis : j'avais, en effet, faim. J'avais dépassé l'état où je passais animalement ma langue sur mes lèvres en pensant à de la viande, imaginant l'agréable saveur titiller mes papilles. Non, je voulais de la viande
(clac clac les muscles et leurs nerfs claquants)
au plus vite. Sans même m'en rendre compte, j'empirais mon appétit de seconde en seconde. Ça ne m'avait jamais pris aussi brusquement et surtout, en général, j'étais soit seul soit à proximité de Gaëtan, ce qui rendait la situation bien moins compliquée qu'en étant entouré d'inconnus au milieu du parc de la ville. Je maudissais mes insomnies et mes absences, j'étais d'ordinaire particulièrement vigilant avec ma condition mais finalement la fatigue avait eu raison de moi. Chaque personne qui passait à côté de moi me faisait cligner des yeux et me rendait un peu plus inquiet, un peu moins humain. J'étais en train de me perdre. Frénétiquement, j'essayai de sortir mon téléphone de la poche de ma veste pour appeler le Valmont tout en essayant de reprendre la direction de ma voiture, tout en sachant très bien que ça n'allait pas le faire. Je devais avoir l'air d'un taré, à me dandiner sur place maladivement, mais c'était bien là le cadet de mes soucis. Je devais garder le contrôle - je ne réalisai pas que je l'avais déjà perdu - et ne pas me faire remarquer. Les yeux rivés sur le gazon du parc, j'aperçus une paire de jambes se diriger directement vers moi. Je relevai la tête dans l'idée d'aboyer au passant de foutre le camp de mon chemin
(avant que je plante mes crocs dans son cou)
mais je n'avais même pas assez de confiance pour ouvrir la bouche sereinement, persuadé que ça allait être le déclencheur de ma folie meurtrière. Alors je l'observai, je le connaissais de vue, vaguement, j'étais à peu près persuadé qu'il était lui aussi un wendigo mais je n'avais jamais eu assez de boules pour aller lui parler directement. Qu'est-ce que j'aurais pu lui dire de toute manière. Mais il avait compris ce qui m'arrivait et pour le coup il était ma seule ancre alors que je coulais joyeusement. Il arriva à ma hauteur, je m'agrippai à son bras comme un noyé. "je perds le contrôle" je réussis à sortir tant bien que mal, même si ça relevait plus de la bouillie plus que de la parole distincte. Une voiture passa dans la rue et j'aperçus le temps d'une seconde mon reflet, mes yeux blancs vitreux, et ne pas céder à la pression devint de plus en plus difficile.

Statuer les faits avait un côté masochiste, comme si annoncer à voix haute que je perdais la boule me permettait de mieux le réaliser. Au moment où je lachais ma sentence, je pris conscience de mon état et me forçais à regarder droit devant, inondant mon esprit des images qui occupaient mes cauchemars, les grands titres de la presse locale que je redoutais de voir un jour apparaître. Cooper Bass, le cannibale qui vivait parmi vous. Je grognais plaintivement, révolté par ces idées mais aussi terrifié par celles-ci. James me dit qu'il a remarqué, James me demande de le laisser m'aider. Je serais fou de refuser et de toute manière je suis déjà accroché à ma bouée de sauvetage, alors je le suis. Je me maudissais de m'être fait avoir de la sorte car après sept ans à batailler je pensais que j'étais prêt à parer toute éventualité. Il fallait croire que mon état avait eu raison de moi. Je savais très bien ce que je ressentais quand le wendigo reprenait le contrôle, j'étais un parfait abruti de m'être laissé prendre au jeu, d'avoir
(cru que j'étais normal)
pas anticipé les aléas de ma condition et ne pas avoir été plus prudent suite à ma foutue commotion. Je devais trouver une herboriste pour me vendre de quoi endormir un lion, c'est ce que je réussis à me dire alors que je suivais James comme si ma vie en dépendait, ce qui était somme toute assez réaliste. Je savais qu'il m'emmenait loin du parc et de ces innocents
(délicieux)
habitants de Kingsbury. Ça aurait pu être le début d'une mauvaise blague. "C'est l'histoire d'un wendigo qui en attrape un autre sur le point de bouffer ses concitoyens." Qu'est ce qu'on rigole. Je suis James, encore, j'ai envie de m'arrêter là et lui dire de laisser tomber mais jouer les héros serait franchement débile. Ma vue se brouille et si j'essaye de ne pas me focaliser sur les odeurs, c'est sans doute une des choses les plus difficiles au monde. Après ça, arrêter de fumer pourrait me sembler aussi facile que dévorer un muscle encore fra - stop. Je me cogne partout dans l'escalier, à croire que perdre le contrôle me rend claustro. Enfin, on arrive chez ce qui semble être chez lui et l'idée d'être si proche du but me rassure autant qu'elle me fait perdre pied, comme une envie pressante d'aller pisser qui s'empire alors qu'on s'approche des wc.
Comme le pinard d'un ivrogne, comme le crystal d'un drogué.
La viande d'un wendigo. Moi qui avais toujours eu relativement de bonnes manières, j'oublie les règles de la bienséance et ne me lave même pas les mains avant d'attraper la viande et la claquer en quelques coups de crocs - car on ne peut plus parler de dents au stade où j'en suis - en oubliant presque de mâcher. Je laisse échapper des grognements mi satisfaits mi râleurs et je remercie ma génitrice de m'avoir fabriqué avec un estomac d'adolescente, que je peux remplir avec pas grand chose finalement. James doit se dire que je me fous de sa tronche, avoir failli bouffer le parc entier pour être calé avec à peine 2 kg de viande. Je pourrais même pas manger un bébé. J'arrive à décider tout de même de finir le morceau que j'ai entamé, qui doit avoisiner le kilo, même si mon appétit s'atténue. Je sens que je reprends peu à peu mes esprits - mes yeux doivent être moins blancs - mais je grogne quand même une nouvelle fois. "Ghlr. Le caniche de Mme Figg aurait pas suffi." Mme Figg était la vieille fille tarée qui venait au parc nourrir les pigeons - j'avais observé son foutu roquet plus d'une fois en me demandant quel goût il avait - mais je me parlais autant à moi-même qu'à James, qui allait à vrai dire peut-être me prendre pour un aliéné. "Jsais pas ce que j'aurais fait si tu avais pas été dans le coin." j'avouais sans plus de complexe, trop content de pouvoir former de nouveau des phrases intelligibles. "J'aurais peut-être bouffé Kiki le caniche.." j'ajoutais, pensif, continuant de manger pour faire disparaître cette horrible couleur blanche de mon regard.

Depuis que j'avais été touché par la malédiction wendigo, j'avais souvent craint ce moment précis. Dans mes cauchemars, la situation était encore plus dangereuse et incontrôlable : je m'étais souvent vu attaquer les habitants de Kingsbury, tous ceux qui croisaient mon chemin, sans pouvoir m'arrêter. Être maîtrisé par un foutu chasseur  - car il fallait l'avouer, ces types étaient aussi dangereux que les créatures qu'ils chassaient - et finir pendu sur la place publique, ce genre de destin funeste. J'avais rarement imaginé que quelqu'un serait là au bon moment, au bon endroit, car ça n'arrive que dans les films ces histoires non ? Dans la réalité, on est seul dans sa propre galère et les autres détournent le regard, à moins de réussir à s'entourer de la bonne personne - un spécimen rare -. Cette fois, la bonne personne était là quand je ne l'attendais pas, mais c'est sans doute ce qui a sauvé la journée. Je passe consciencieusement chacun de mes doigts entre mes lèvres, pour récupérer les dernières gouttes de sang qui s'y trouvaient - mes bonnes manières étaient définitivement oubliées et enterrées -, pendant que je m'imagine en train de dévorer Kiki le caniche. C'est la suite de la mauvaise blague de tout à l'heure : "c'est l'histoire de deux wendigos qui se demandent à quelle sauce va être mangé le caniche de la vieille voisine". Je hoche la tête en guise d'approbation. "T'as raison, c'est dégueu. Autant acheter un poulet à ce rythme, ça évitera un infarctus à Dame-Kiki qui plus est ! Pas sûr qu'elle soit vraiment comestible de toute manière, pas très tendre tout ça." Je lâche une sorte de gloussement nerveux et un soupir quasi simultanément. J'ai vu mon reflet dans une vitre et je suis redevenu le charmant trentenaire que je suis habituellement, pas un monstre aux yeux blancs et aux crocs acérés. Je suis incroyablement soulagé de voir que ça s'est terminé sans drame, que la seule chose que j'ai attaqué est le stock de viande de James. Je continue à suivre le fil de mes pensées à voix haute, sans plus de transition. "Il y a pas mal de viande en rab dans les cuisines du Café, si jamais tu veux changer un peu des animaux crus ou je sais pas.. enfin, c'est la moindre des choses de s'échanger les bons plans. Le guide du parfait petit carnivore, ce genre de choses." je lâche un nouveau rire bref, inquiet ma santé mentale : comment est-ce que j'arrive à rire de ça alors que j'en suis flippé ? "Enfin en tout cas, si tu étais pas intervenu c'est peut-être un dingue de chasseur qui m'aurait collé une balle.. merci, pal." Puis mes neurones se connectent. Aussi égoïste que ça puisse paraître, je suis juste soulagé de ne pas être seul dans cette galère, d'avoir désormais la certitude que James était aussi dedans jusqu'au cou. J'avais bien constaté qu'il n'était ni humain ni loup-garou - les sens surdéveloppés étaient incroyables - mais même en envisageant tous les scénarios possibles, je n'avais jamais su comment l'aborder et lui dire "bonjour, moi aussi j'ai un petit problème d'appétit, partageons nos anecdotes". C'était délicat. Et là.. eh bien, c'était un peu lui qui avait fait le premier pas en me sortant de ma mauvaise situation.